侍魂4 天草降临是SNK公司于1996年10月推出的冷兵器格斗游戏，也是SNK公司的招牌格斗游戏《侍魂》系列的第四弹。侍魂4延续了侍魂3：斩红郎无双剑的剑质划分、等级选择等特点，新增了自杀与弃剑、断末奥义等设定，使侍魂4增添更多的可玩性。
游戏出招
说明：A、B、C、D键分别为轻斩，中斩，重斩，踢。如出招中为“斩“，即ABC都可。
剑豪
MEDIUM GRADE 可怒气爆发、可十四连杀
剑客
BEGINNERS CLASS 挨打时怒值加的快、C+D发动四连杀、用ABCD即可发动超必杀
剑圣
UPPER GRADE 不能防御，其他同剑豪。主要用于藐视对手和“狂人”对杀……选它必须用好AB
共通技
以下均以角色面向右为例。
1.闪躲：A+B作用：侧身闪过对方的攻击，请注意：有些攻击和破坏防御是无法闪过的，闪躲完后会有微小的破绽。
2.兜后：（和对手距离近时）→+AB作用：迅速绕到对方身后，以便加以袭击，这是很实用的招式，许多威力重大的连续技是从背后发起的，一来距离较近，二来对方容易忽视。
3.连杀：连杀是以→+CD开始的，剑客(beginer)有四连杀，C+D便可，伤害对方体力约20%，威力大过重斩，十分厉害。剑豪和剑圣有三种四连杀和十四连杀。四连杀为：→+CD》AAA 或→+CD》ABC 或→+CD》BBC（浮空），请注意：此四连杀的威力很小，和剑客的四连杀完全不同。
十四连杀：→+CD》AABBCCABCCCCC。关键在于连杀时，需要按住方向“前”不放(只需要在CD击后中按前, 其余不需要任何方向键)，这是很多初学者打不出十四连杀的原因，速度倒并不很重要。十四连杀后理论上怒气会蓄满，个别时候出现本来有怒、打完十四斩怒气反而没了——这是怒气计算时间的消失点正好在十四斩最后1斩后——总体而言，十四连斩是很实用的招式。
4.怒气爆发：剑豪和剑圣每盘只能用一次（不是三局两胜的局），A+B+C，爆发瞬间全身无敌，可用来躲过敌人连续技的追打，（但柳生十兵卫的爆气，升龙动作下降后，还是有被攻击判定，杯具！）爆发后在下方会有一条逐渐减少的时间槽，在此时间内可以使用自动连斩和一闪必杀[还有超必杀]，时间槽的起始长度和所剩体力成反比。怒气爆发后，就无法再积累怒了。 柳生十分
5.自动连斩和一闪必杀：需怒气爆发后才能使用，自动连斩A+B+C，边前冲边向对手连斩，消耗时间槽的一部分；一闪必杀B+C+D，猛冲向对手，一次将时间槽全部用完，能夺去约40%--50%体力的必杀，可在自动连斩后使用。
6.倒地追击：倒地追击有点象VR战士系列，小追击是↘+斩，大追击是↑+斩，威力大的自然破绽也大。
移动起身：是倒地后按←或→后，还有“快速起身”是倒地后迅速按↖或↑或↗，
倒地回复：是倒地后按住↓连打键，可回复少量体力，但起身时间变长，容易被追击。
7.中段攻击：不能蹲防，为B+C，但如没有击中破绽很大。
8.空手入白刃：当失去武器时，↓↙←→+D，可在敌人攻击时用双手夹住敌人的兵器，并将其踢倒。
9.格剑：双方兵刃相交时较力，以按键次数来决定，按得快者可将对方兵刃打飞，格剑时有按键次数显示。
10.超必杀:所有人物都一样，←→↘↓+AB，击中对手能将对手剑打飞，并打掉30%--50%体力（不一定）。
11.断末奥义：当战胜对手，屏幕上出现如此字样时，请快速输入"↓↓↑→→+C"。{挑拔（启动键*3次）后或2局40秒以前或最后一局50秒以前并敌人在地上，可能最好结束时按住某一键不放较易成功} 。
12.自杀：←→↘↓+启动键，下一局开始时怒气会蓄满 。
注：1.“怒”状态中每人都会有一些招式加强（带*号的为“无武器时”也可使用）
2.很多人不会按“↘”，其实就是同时按住“↓”+“→”。比如说霸王丸在对手倒地后小追加按键是“↘+A”，实践中就是一看到对手倒地就冲过去按住“↓+→”再加A
游戏背景
1789年，在各地连续发生洪水、寒流、大火、饥荒、疟疾后，岛原突然出现一座凭空而现，不可思议之城，城主之名，是曾经一度复活后被各地剑士打倒的天草四郎时贞，为了仇恨与征服现世，天草再度以暗黑之
力复活，灾厄再度降临於岛原半岛这块土地上，人们对日益变大的魔城称之为「天草城」，惊恐害怕的发出无助的求救。
这座魔城的主人就是领导岛原、天草农民起义被幕府军所镇压，被烧死后在魔界中修炼了一百年而复苏的天草四郎·时贞。这时的天草已经充满了邪恶的气息，阴狠的表情从他原本十分美貌的脸上传递出来，让人看了不寒而栗。他的目的就是征服全世界，并建立自己心中的理想之乡。
感到魔性之力的剑士们，与被天草抓走，作为壮大自己天草城媒介的风间叶月的哥哥，苍月与火月，不约而同往天草城而去。
